Reglas para construir una buena WebQuest
Bernie Dodge, profesor de tecnología educativa en la Universidad de San Diego (California-EE.UU) se interesa fundamentalmente en el diseño, implementación y evaluación de ambientes de aprendizaje basados en la Red, y en este campo tiene una amplia experiencia docente. Analiza las extraordinarias posibilidades que ofrece el modelo WebQuest para estructurar procesos de aprendizaje utilizando la información que se encuentra en Internet. El modelo WebQuest fue incorporado en centenares de cursos de educación y en los esfuerzos de formación de personal administrativo a nivel mundial.Una WebQuest es una actividad de investigación enfocada a que los estudiantes obtengan toda la información que van a utilizar de recursos existentes en Internet. Las WebQuests fueron ideadas para que los estudiantes hagan buen uso del tiempo, para que utilicen información, más que buscarla, y para desarrollar su pensamiento en los niveles de análisis, síntesis y evaluación. Las Webquests despiertan interés porque organizan y orientan el trabajo de estudiantes y profesores.
Lo que distingue una buena WebQuest de una que es estupenda, es la calidad de los sitios de la red utilizados. ¿Qué hace que un sitio sea estupendo? La respuesta varía de acuerdo con las edades de los aprendices, el tema de la WebQuest y el aprendizaje específico que se espera obtener.
De acuerdo al informe Bergman 2000, actualmente existen más de 600 mil millones de páginas, pero solamente mil millones de ellas son localizadas por los motores de búsqueda convencionales. Lo que queda de lado es el fondo oculto de la red que incluye archivos de periódicos y artículos de revistas; bases de datos, de imágenes y documentos; directorios de patrimonios de museos, y otros más.
Un problema práctico para mantener articulados los sitios importantes es poder hacerles un seguimiento. La mayoría de los profesores y alumnos trabajan en más de un ordenador. ¿Cómo guardar lo que se encentra y acceder a ello en el momento oportuno? Sitios que ayudan a marcar favoritos de la Web como los Backflip, son de gran ayuda para los docentes. Una vez adquirida una cuenta gratuita, se puede conectar desde cualquier ordenador y buscar o agregar sitios a su lista de favoritos.
El diseño de una buena WebQuest también incluye la cuestión de cómo organizar a sus estudiantes. Aunque organizar grupos y asignar funciones a los estudiantes no es un atributo esencial de una WebQuest, en la práctica lo más frecuente es que el trabajo se realice en grupo. Disponer de conocimiento previo en estrategias de aprendizaje colaborativo, ha probado ser muy útil para los diseñadores de WebQuests.
El elemento básico de una gran WebQuest es realizar una gran tarea. La clave está en lo que les pedimos a los alumnos que hagan con la información. En los últimos seis años, profesores creativos desarrollaron tareas que van más allá de la repetición e involucran a sus estudiantes en la solución de problemas, en la creatividad, el diseño, y el raciocinio.
Una buena WebQuest va más allá de la repetición. La estructura pedagógica de una WebQuest no se limita al uso de la Web. Una gran WebQuest pide a los estudiantes que hagan cosas que ordinariamente no esperarían hacer.
La Web permite que pongamos a los estudiantes en contacto con recursos que probablemente no hayan visto antes. Si los aprendices no están completamente preparados para extraer la información importante de ese recurso, todo el resto de la lección quedará sin mucho sentido. Las WebQuests requieren que los aprendices transformen lo que leen en una forma nueva.
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